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Apr 14, 2024

야외 근로자는 기후 피해자입니다

올해 8월 기온이 급등하면 한 그룹이 다른 그룹보다 더 큰 영향을 받을 수 있습니다. 즉, 더위를 피할 수 없는 직업을 가진 사람들입니다. 열 노출로 인해 미국에서는 매년 2,000명의 근로자가 사망하고 있습니다.

올해 8월 기온이 급등하면 한 그룹이 다른 그룹보다 더 큰 영향을 받을 수 있습니다. 즉, 더위를 피할 수 없는 직업을 가진 사람들입니다.

지난 5월 퍼블릭 시티즌(Public Citizen)이 발표한 보고서에 따르면 미국에서는 매년 열 노출로 인해 2,000명의 근로자가 사망하고 있으며 최대 170,000명까지 심각한 열 관련 부상으로 고통 받고 있습니다. 그 숫자는 점점 늘어날 것이 거의 확실합니다. 온도가 섭씨 1도 올라갈 때마다 부상이 1%씩 증가합니다. 지구가 따뜻해지면서 많은 직장이 치명적인 지옥으로 변하고 있습니다.

많은 고용주들은 덜 신경 쓸 수 없었습니다. 그들의 목표는 직원의 안전을 보장하는 것이 아니라 이익을 극대화하는 것입니다. 상사는 직원들에게 그늘이나 에어컨이 있는 곳에서 휴식을 취할 수 있고 시원한 식수도 제공할 수 있습니다. 물론 일부는 그렇습니다. 그러나 많은 기업은 그렇지 않습니다. 더 엄격한 법률과 근로자의 단체 행동 없이는 그렇게 되지 않을 것입니다.

하지만 이는 단순한 노동 문제가 아니다. 상상할 수 없을 만큼 무더웠던 이번 여름이 좌파에게 무엇인가를 가르쳐 주었다면, 환경 정치와 노동 정치가 불가분하게 연결되어 있다는 것입니다. 기후 변화는 날씨로부터 보호받지 못한 채 일하는 모든 사람에게 직장 문제입니다.

보수적인 정부는 직원들이 근무 시간 동안 생존할 권리가 있다는 미친 생각을 갖지 않도록 신속하게 조치를 취했습니다. 나의 TNR 동료인 케이트 아로노프(Kate Aronoff)는 지난 6월 텍사스 공화당이 댈러스와 오스틴이 제정한 도시 차원의 보호 조치를 무효화했다고 보고했습니다. 지난 5월, 플로리다는 고용주들이 최소한의 열 안전 기준을 충족하도록 하기 위한 초당적 입법 노력을 통과시키지 못했습니다. 이는 약하고 자발적인 조치이지만 주 공화당원에게는 너무 노동자 친화적인 것으로 보입니다.

연방 차원에서도 즉각적인 해결책은 없습니다. 바이든은 산업안전보건청을 통해 폭염 속에서 근로자를 보호하기 위해 노력하고 있지만, 그 수준의 개혁은 제정 속도가 느리고 효과가 여전히 더디다. 의회는 임시 법안을 통과시킬 수도 있지만 이 역시 공화당과 기업의 이해관계로 인해 방해를 받을 것으로 보입니다.

그 사이 노동자들은 조직화되고 있다. 지난 달 약 340,000명의 UPS 직원이 파업에 돌입했을 때(미국 역사상 최대 규모의 단일 고용주 파업이었을 것임) 기후 변화가 주요 원인이었습니다. UPS 직원들은 열병으로 고통받고 있으며, 지난 7년 동안 최소 143명이 병원에 입원했고 몇몇은 사망했습니다. 그들은 밖에서 시간을 보낼 뿐만 아니라, 에어컨이 설치되지 않은 배달 트럭의 온도가 120도까지 올라가고, 생산성 목표를 달성하기 위해 쉬지 않고 일해야 하며, 카메라가 그들을 감시하여 생산성을 측정합니다. . 파업 위협으로 인해 회사는 에어컨 설치에 동의하게 되었고 임시 계약을 통한 경제적 이익 중 일부는 생산성 압박을 완화할 수 있습니다.

폭염 문제는 배달업계 전반의 노사관계에도 영향을 미치고 있다. 캘리포니아에서는 일부 아마존 직원들이 지난 달 극심한 더위, 트럭에 에어컨이 없고 휴식을 취할 수 없는 생산성 목표로 인해 파업에 돌입했습니다. 아마존은 핵심 문제인 자체 비즈니스 모델에 내재된 시간 압박을 해결하는 대신 해당 근로자를 고용한 계약자를 해고함으로써 대응했습니다.

폭염은 기후 변화로 인한 유일한 작업장 안전 위험이 아닙니다. 대기 오염은 여러 곳에서 위험한 수준에 도달했습니다. 올 여름 애리조나의 극심한 기온으로 인해 지상 오존이 악화되어 높은 오염 주의보가 발령되었습니다. 과학자들은 지구 온난화로 인해 오존 위협이 증가할 것이라고 예측합니다. 한편, 캐나다 산불로 인한 광범위한 오염은 미국 내 수백만 명의 야외 근로자들에게 피할 수 없는 일이었습니다(7월 노동 통계국은 2022년 전체 근로자의 3분의 1이 "정기적인 야외 노출"을 경험했다고 보고했습니다.). 실내에 머물라는 당황한 경고를 보냈고 많은 근로자는 밖에 있을 수밖에 없었으며 많은 고용주는 안전을 위해 아무것도 제공하지 않았습니다. 그래서 Teamsters로 대표되는 UPS 직원과 Los Deliveristas Unidos라는 노동자 그룹으로 조직된 Uber Eats 및 DoorDash와 같은 회사의 공연 작업자가 협력하여 N95 마스크를 동료 배달 운전사에게 전달했습니다.